Ce qui pousse les rongeurs à entrer en hiver
Quand les températures baissent, les souris et les rats se rapprochent des habitations pour se protéger du froid. Dehors, un tas de bois, des débris ou une poubelle mal fermée les attirent vers les murs. Dans le Rhône, les villes sont concernées autant que les communes plus rurales, et les rongeurs deviennent plus entreprenants à mesure que le froid s’installe.
Des bruits la nuit, des crottes ou des traces de rongement signalent qu’ils sont entrés ; les signes qui trahissent leur présence font l’objet d’un billet. Une fois au chaud, ils s’y reproduisent, et un problème limité devient vite sérieux. Mieux vaut donc fermer la maison avant leur arrivée que d’avoir à les déloger en plein hiver.
Ce qu’une infestation entraîne
Dans une maison, les rongeurs exposent d’abord ses occupants à des maladies : leurs excréments et leur urine peuvent propager la leptospirose ou la salmonellose, que l’on contracte par contact direct, ou par l’intermédiaire d’un objet ou d’un aliment souillé (la leptospirose, par une coupure ou par les muqueuses). La page maladies du rat les présente, avec les précautions à prendre. Les puces et les tiques que transportent les rongeurs peuvent aussi s’en prendre aux personnes et aux animaux du foyer.
Les dégâts matériels s’y ajoutent. Les rongeurs attaquent les câbles électriques, les conduits et les pièces de bois, et les réparations peuvent coûter davantage que le traitement lui-même. Ils entament et souillent les réserves alimentaires, et leurs déjections comme leur urine s’accumulent là où ils nichent, au détriment de l’hygiène du logement. Leurs allées et venues, la nuit, finissent enfin par troubler le repos de la maisonnée.
Les points d’entrée à vérifier
Une ouverture d’un centimètre suffit à une souris pour se glisser à l’intérieur. L’âge d’une maison, ses matériaux et l’aménagement de ses abords influencent la manière dont les rongeurs y entrent et s’y installent : dans les constructions anciennes en pierre, nombreuses dans certaines communes du Rhône, les murs comportent parfois des failles qui leur ouvrent un chemin. Dans toute maison, la vérification porte sur :
- les fissures le long des fondations, et autour des portes et des fenêtres ;
- les passages de tuyaux et les jonctions de murs mal jointoyées ;
- les bouches de ventilation dont la grille est abîmée, ou absente ;
- les accès des caves et des vides sanitaires.
Fermer la maison avant les grands froids
Le plus sûr est de faire cette vérification, dedans et dehors, avant les premiers froids. Les fissures autour des fenêtres, des portes et des fondations se calfeutrent ensuite avec un matériau que les dents des rongeurs n’entament pas, comme un mastic armé de fibres métalliques ; l’article sur les questions de fin d’hiver explique pourquoi la mousse expansive ne tient pas. Les accès des caves ou des vides sanitaires se renforcent de la même façon, avec des matériaux durs, difficiles à ronger.
Les bouches de ventilation et les passages de tuyaux se protègent par des grilles robustes. Ces bouches restent ouvertes : leur grille arrête les rongeurs sans empêcher l’air de circuler. Les fissures calfeutrées, elles, laissent passer moins de froid, un avantage de plus en hiver.
Dehors, il suffit souvent de dégager les abords : débris ramassés, tas de bois éloignés des murs, buissons taillés, poubelles fermées hermétiquement. À l’intérieur, les réserves alimentaires se rangent dans des contenants qui ferment bien. Ces vérifications gagnent à devenir une habitude, reprise chaque automne, avant la période où les rongeurs cherchent à entrer.
Les limites des pièges et des poisons du commerce
Aux premiers signes, beaucoup de particuliers se tournent vers les produits de grande surface. Ces pièges et ces poisons sont conçus pour une présence occasionnelle, et ils ne règlent généralement pas le cas d’une colonie installée pour l’hiver. Une tentative inefficace peut même aggraver la situation, en retardant le traitement.
Le poison pose un problème particulier. Mal dosé, il ne tue qu’une partie des rongeurs, et il peut passer à d’autres animaux : un chat ou un chien qui mange un rongeur empoisonné risque de s’intoxiquer à son tour, de même que la faune des alentours. Posé sans protection, l’appât reste en outre à la portée des enfants. Manipuler ces produits sans formation expose enfin à des contaminations et à des accidents.
Les rodenticides réservés aux professionnels obéissent à des règles de sécurité strictes, et leur emploi est réservé aux techniciens certifiés. Ceux-ci savent où les disposer, et comment protéger les occupants de la maison comme leurs animaux.
Le diagnostic et le traitement
Une dératisation efficace commence par un diagnostic : l’espèce, rat ou souris, puis les nids, les points d’entrée, l’ampleur de l’infestation et ce qui, autour de la maison, attire les rongeurs. Sans cette étape, le traitement risque de manquer sa cible. Les appâts se placent ensuite sur les zones de passage, dans des postes verrouillés qu’aucun enfant ni aucun animal domestique ne peut ouvrir, avec au besoin des pièges relevés régulièrement. Les accès repérés pendant l’inspection se ferment pour terminer, faute de quoi d’autres rongeurs prendraient la place des premiers ; les conseils laissés en fin d’intervention portent sur ces accès, sur les aliments et sur les abords.
Si des rongeurs restent actifs malgré tout, je repasse sans frais, au titre de la garantie de résultat, selon les conditions écrites sur le devis. Un premier avis, gratuit, peut souvent se donner sur photo. Les étapes d’une dératisation et ses prix sont présentés sur la page consacrée aux rats et aux souris.