Les rongeurs : urine, déjections et salive
Les rats et les souris contaminent les lieux qu’ils fréquentent par leurs excréments, leur urine et leur salive. Ils peuvent transmettre des zoonoses, ces maladies qui passent de l’animal à l’homme, dont la plus connue est la leptospirose. Sa bactérie, que les rongeurs infectés rejettent dans leur urine, peut contaminer l’eau et le sol ; l’infection peut être grave, parfois mortelle, chez l’homme comme chez l’animal.
En souillant des aliments, les rongeurs transmettent parfois la salmonellose, cause d’importants troubles digestifs. Les hantavirus, que portent certains d’entre eux, se transmettent autrement : on les inhale avec la poussière d’excréments séchés. Les animaux de compagnie sont exposés eux aussi, en particulier les chiens, qui peuvent contracter la leptospirose ; c’est l’une des raisons de les faire vacciner. Les symptômes de ces maladies, et les précautions à prendre avant de nettoyer une zone souillée, sont décrits sur la page maladies du rat.
Les insectes : cafards, puces et moustiques
Les cafards peuvent porter des bactéries comme E. coli, et provoquer des allergies. Chez les animaux, les piqûres de puces sont à l’origine de certaines maladies. Les moustiques, enfin, transmettent des infections comme la dirofilariose, une maladie parasitaire qui touche surtout le chien ; le moustique tigre, implanté dans le Rhône, peut aussi transmettre la dengue, le chikungunya ou le Zika.
Limiter les risques sanitaires au quotidien
Deux habitudes y contribuent. La première consiste à ranger les aliments dans des contenants hermétiques, à l’abri des rongeurs comme des insectes. La seconde concerne le nettoyage des zones souillées : il se fait avec des équipements de protection, gants et masque, et sans balayer à sec les crottes, pour ne pas en soulever la poussière. Après une infestation importante, une désinfection des lieux peut compléter le traitement.